¿Qué es un bootstrapper? Definición y ejemplos

Los medios hablan principalmente de las startups que obtienen financiación externa y rara vez cubren historias de éxito de proyectos autofinanciados. Por eso puede parecer poco realista poner en marcha una startup solo con ahorros personales, pero en realidad es completamente posible y hay personas que lo hacen constantemente.

Las personas que financian sus startups con ahorros personales se llaman bootstrappers. A diferencia de los emprendedores con una sólida financiación externa, los bootstrappers no necesariamente están interesados en lograr un crecimiento enorme desde el principio; sus prioridades son diferentes.

¿Qué es un bootstrapper?

Bootstrapper es un término que escuchamos a menudo en la comunidad de startups. Se refiere a una persona o a un grupo de personas que están iniciando un negocio con su propio dinero, sin financiación externa. Comprender el proceso de bootstrapping puede ofrecer más información sobre cómo estas personas logran iniciar y hacer crecer sus negocios de forma independiente.

Un bootstrapper se centra en un mercado muy específico, que normalmente no recibe tanta atención de las startups más grandes. Este es el tipo de mercado que resultaría demasiado insignificante para las empresas de capital riesgo que quieren ver un crecimiento enorme poco después de las inversiones iniciales y pueden permitirse asumir grandes riesgos. Esto permite a los emprendedores autofinanciados ofrecer sus productos al mercado nicho existente sin ser aplastados por competidores poderosos y bien establecidos.

¿Existe una edad ideal para convertirse en bootstrapper?

No existe una edad correcta para empezar. La preparación depende más del problema que comprendes, las habilidades y el tiempo que puedes aportar, tus responsabilidades financieras y el nivel de riesgo que otras personas dependen de ti para gestionar.

Los fundadores más jóvenes pueden tener menos compromisos financieros; los fundadores de mayor edad pueden aportar una experiencia más profunda, ahorros y redes profesionales. Ninguna de estas ventajas garantiza el éxito. Empieza con un alcance y un ritmo que se adapten a tus circunstancias y valida la idea antes de asumir un compromiso mayor.

Cuándo elegir el bootstrapping

El bootstrapping requiere mucho trabajo y no es para todo el mundo. Los proyectos autofinanciados suelen estar limitados en cuanto a la cantidad de dinero que pueden gastar. El bootstrapping funciona bien para ideas de negocio más pequeñas, porque las grandes empresas no están interesadas en mercados que no generarán enormes beneficios.

Ventajas de ser un bootstrapper

La mejor parte de emprender una startup mediante bootstrapping es que tienes total libertad para seguir tu propia visión sin tener que llegar a acuerdos o negociar con inversores. Como eres tú quien financia todo el proyecto, tienes el control total sobre todas las decisiones que tomas como propietario de una startup. Esto incluye tus próximos pasos, las asociaciones, todas las decisiones de marketing, etc.

Aunque algunos considerarían esto una desventaja del bootstrapping, tener toda la responsabilidad y el riesgo sobre tus hombros hará que estés más concentrado: no existe una red de seguridad que vaya a salvarte, así que debes estar completamente enfocado y dedicarte plenamente a la startup.

Desventajas de ser un bootstrapper

Como en este caso eres el único inversor, probablemente empieces con menos dinero del que tendrías si hubiera un inversor involucrado. En lo que respecta a las startups, aunque el dinero no es el único factor decisivo, puede acelerar las cosas. Puedes hacer mucho más en menos tiempo cuando tienes la financiación necesaria. Mientras haces bootstrapping, tendrás que asumir muchas responsabilidades por tu cuenta; no puedes permitirte contratar a 10 personas de inmediato. Por eso, cuando hay menos financiación, el proceso lleva más tiempo.

Cómo impulsar con éxito una idea de negocio mediante bootstrapping

Financiar tu propio proyecto significa que eres responsable de llevarlo hasta el final. Los bootstrappers no quieren tener 100 empleados y normalmente aspiran a crear un equipo pequeño de entre 5 y 10 empleados, a menudo trabajando exclusivamente con freelancers.

Los bootstrappers se centran en un problema o producto muy específico y trabajan para crear una comunidad leal de personas que llevan tiempo buscando exactamente este servicio.

Aunque los ingresos no serán enormes, afrontarás menos riesgos y tus beneficios crecerán con el tiempo.

Además, el bootstrapping permite disfrutar de un nivel de libertad que las startups con financiación externa a menudo no tienen. Tú estás completamente a cargo de todas las decisiones y no tendrás que comprometer tu visión.

Con el bootstrapping, el crecimiento es lento pero menos arriesgado, ya que trabajas con un mercado más pequeño y reinviertes tus beneficios a medida que avanzas. Aunque no necesariamente tienes que pasar a mercados más grandes, empezar con bootstrapping y construir una base de usuarios sólida te permitirá expandirte posteriormente a mercados más grandes, esta vez con más recursos y experiencia.

En las startups autofinanciadas, los fundadores a menudo quieren algo más que dinero. Tienen en mente un objetivo de estilo de vida muy específico. Con una startup de bootstrapping exitosa, puedes permitirte vivir donde quieras, trabajar en el horario que quieras y elegir proyectos en los que creas. Obtienes la libertad de gestionar tu startup y tomar decisiones mientras ganas dinero para el estilo de vida que te resulta agradable.

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