Hva er en bootstrapper? Definisjon og eksempler

Mediene snakker stort sett om oppstartsbedrifter som får ekstern finansiering, og dekker sjelden suksesshistorier om egenfinansierte prosjekter. Derfor kan det virke urealistisk å få en oppstartsbedrift i gang med bare personlige sparepenger, men det er faktisk fullt mulig, og folk gjør det hele tiden.

Personer som finansierer oppstartsbedriftene sine med personlige sparepenger, kalles bootstrappere. I motsetning til gründere med solid ekstern finansiering er bootstrappere ikke nødvendigvis interessert i enorm vekst med én gang – prioriteringene deres er annerledes.

Hva er en bootstrapper?

Bootstrapper er et begrep vi ofte hører i oppstartsmiljøet. Det viser til en person eller et par personer som starter en virksomhet med egne penger, uten ekstern finansiering. Hvis du forstår bootstrapping-prosessen, får du bedre innsikt i hvordan disse personene klarer å starte og utvikle virksomhetene sine selvstendig.

Bootstrapperen fokuserer på et svært nisjepreget marked, som vanligvis ikke får like mye oppmerksomhet fra større oppstartsbedrifter. Dette er et marked som ville vært for ubetydelig for venturekapitalfond som ønsker å se kraftig vekst kort tid etter de første investeringene, og som har råd til å ta store risikoer. Dette gjør det mulig for egenfinansierte gründere å levere produktene sine til det eksisterende nisjemarkedet uten å bli utkonkurrert av mektige og veletablerte konkurrenter.

Finnes det en beste alder for å bli bootstrapper?

Det finnes ingen riktig alder for å starte. Hvor klar du er, avhenger mer av problemet du forstår, ferdighetene og tiden du kan bidra med, de økonomiske forpliktelsene dine og hvor mye risiko andre er avhengige av at du håndterer.

Yngre gründere kan ha færre økonomiske forpliktelser, mens eldre gründere kan bidra med dypere ekspertise, oppsparte midler og profesjonelle nettverk. Ingen av fordelene garanterer suksess. Start med et omfang og en fremdrift som passer til situasjonen din, og valider ideen før du forplikter deg i større grad.

Når bør du velge bootstrapping?

Bootstrapping er krevende arbeid, og det passer ikke for alle. Egenfinansierte prosjekter har vanligvis begrensninger på hvor mye penger de kan bruke. Bootstrapping fungerer godt for mindre forretningsideer, fordi store selskaper ikke er interessert i markeder som ikke vil generere enorme fortjenester.

Fordeler ved å være bootstrapper

Det beste med å bootstrappe oppstartsbedriften din er at du har full frihet til å følge din egen visjon uten å måtte inngå kompromisser eller forhandle med investorer. Siden du finansierer hele prosjektet selv, har du full kontroll over alle beslutningene du tar som eier av oppstartsbedriften. Dette inkluderer de neste stegene dine, partnerskap, alle markedsføringsbeslutninger og så videre.

Selv om noen vil kalle dette en ulempe ved bootstrapping, vil det at alt ansvar og all risiko ligger på dine skuldre, gjøre deg mer fokusert – det finnes ingen sikkerhetsnett som kan redde deg, så du må være fullt fokusert og vie deg helt til oppstartsbedriften.

Ulemper ved å være bootstrapper

Siden du er den eneste investoren i dette tilfellet, starter du sannsynligvis med mindre penger enn du ville hatt dersom en investor var involvert. Når det gjelder oppstartsbedrifter, er penger ikke den eneste avgjørende faktoren, men de kan fremskynde prosessen. Du kan få gjort mye mer, mye raskere når du har økonomien til å gjøre det. Når du bootstrapper, må du ta på deg mange oppgaver selv, og du har ikke råd til å ansette ti personer med én gang. Derfor tar ting lengre tid når finansieringen er mindre.

Slik bootstrapper du en forretningsidé på en vellykket måte

Når du finansierer ditt eget prosjekt, er du ansvarlig for å følge det opp. Bootstrappere ønsker ikke å ha 100 ansatte, og har vanligvis som mål å skape et lite team på 5–10 ansatte, ofte ved å jobbe utelukkende med frilansere.

Bootstrappere fokuserer på et svært spesifikt problem eller produkt og arbeider med å skape et lojalt fellesskap av personer som har ønsket seg akkurat denne tjenesten.

Selv om inntektene ikke blir enorme, vil du møte færre risikoer, og fortjenesten din vil vokse over tid.

I tillegg gir bootstrapping en type frihet som oppstartsbedrifter med ekstern finansiering ofte ikke har. Du har full kontroll over alle beslutningene og trenger ikke inngå kompromisser når det gjelder visjonen din.

Med bootstrapping går veksten sakte, men risikoen er lavere siden du opererer i et mindre marked og reinvesterer fortjenesten underveis. Selv om du ikke nødvendigvis må gå videre til større markeder, vil det å starte med bootstrapping og bygge opp en solid brukerbase gjøre det mulig for deg å ekspandere til større markeder senere – denne gangen med flere ressurser og mer erfaring.

I egenfinansierte oppstartsbedrifter ønsker gründere ofte noe mer enn bare penger. De har et helt spesifikt livsstilsmål i tankene. Med en vellykket bootstrap-oppstartsbedrift har du råd til å bo hvor du vil, jobbe de tidene du ønsker og velge prosjekter du tror på. Du får friheten til å styre oppstartsbedriften din og ta beslutninger, samtidig som du tjener penger til den livsstilen du trives med.

For deg som ønsker å lære mer om lignende veier innen uavhengig entreprenørskap og det levende fellesskapet som støtter dette, kan det å utforske Indie Hackers Guide gi verdifull innsikt og inspirasjon.