Kim jest bootstrapper? Definicja i przykłady

Media najczęściej mówią o startupach, które pozyskują finansowanie zewnętrzne, rzadko opisując historie sukcesu projektów finansowanych samodzielnie. Dlatego rozpoczęcie działalności startupu wyłącznie dzięki osobistym oszczędnościom może wydawać się nierealne, ale w rzeczywistości jest całkiem możliwe i ludzie robią to cały czas.

Osoby, które finansują swoje startupy z osobistych oszczędności, nazywa się bootstrapperami. W przeciwieństwie do przedsiębiorców dysponujących solidnym finansowaniem zewnętrznym bootstrapperzy niekoniecznie od początku dążą do ogromnego wzrostu — ich priorytety są inne.

Kim jest bootstrapper?

Bootstrapper to termin, który często słyszymy w społeczności startupowej. Odnosi się do osoby lub kilku osób rozpoczynających przedsięwzięcie za własne pieniądze, bez finansowania zewnętrznego. Zrozumienie procesu bootstrappingu może dostarczyć dodatkowych informacji na temat tego, jak takie osoby samodzielnie rozpoczynają i rozwijają swoje przedsięwzięcia.

Bootstrapper koncentruje się na bardzo niszowym rynku, który zazwyczaj nie przyciąga tak dużej uwagi większych startupów. Taki rynek byłby zbyt nieistotny dla firm venture capital, które chcą obserwować ogromny wzrost wkrótce po dokonaniu pierwszych inwestycji i mogą pozwolić sobie na podejmowanie dużego ryzyka. Dzięki temu przedsiębiorcy finansujący działalność samodzielnie mogą dostarczać swoje produkty istniejącemu rynkowi niszowemu, nie będąc przy tym przytłoczonymi przez silnych i dobrze ugruntowanych konkurentów.

Czy istnieje najlepszy wiek, aby zostać bootstrapperem?

Nie ma właściwego wieku na rozpoczęcie działalności. Gotowość zależy bardziej od problemu, który rozumiesz, umiejętności i czasu, które możesz poświęcić, obowiązków finansowych oraz poziomu ryzyka, za którego zarządzanie odpowiadasz wobec innych osób.

Młodsi założyciele mogą mieć mniej zobowiązań finansowych, podczas gdy starsi mogą wnosić większe doświadczenie, oszczędności i sieci zawodowe. Żadna z tych przewag nie gwarantuje sukcesu. Zacznij od zakresu i tempa dopasowanych do swojej sytuacji oraz zweryfikuj pomysł, zanim podejmiesz większe zobowiązanie.

Kiedy warto wybrać bootstrapping

Bootstrapping to ciężka praca i nie jest dla każdego. Projekty finansowane samodzielnie zazwyczaj mają ograniczony budżet. Bootstrapping sprawdza się w przypadku mniejszych pomysłów biznesowych, ponieważ duże firmy nie są zainteresowane rynkami, które nie przyniosą ogromnych zysków.

Zalety bycia bootstrapperem

Najlepszą stroną finansowania startupu z własnych środków jest pełna swoboda realizowania własnej wizji bez konieczności chodzenia na kompromisy lub negocjowania z inwestorami. Ponieważ to Ty finansujesz cały projekt, masz pełną kontrolę nad wszystkimi decyzjami podejmowanymi jako właściciel startupu. Obejmuje to kolejne kroki, partnerstwa, wszystkie decyzje marketingowe itd.

Choć niektórzy uznaliby to za wadę bootstrappingu, ponoszenie całej odpowiedzialności i ryzyka sprawi, że będziesz bardziej skoncentrowany — nie ma siatki bezpieczeństwa, która Cię uratuje, więc musisz w pełni skupić się na startupie i całkowicie się mu poświęcić.

Wady bycia bootstrapperem

Ponieważ w tym przypadku jesteś jedynym inwestorem, prawdopodobnie zaczynasz z mniejszym kapitałem, niż miałbyś przy zaangażowaniu inwestora. W przypadku startupów pieniądze nie są jedynym czynnikiem decydującym, ale mogą przyspieszyć działania. Możesz zrobić znacznie więcej i to o wiele szybciej, gdy masz środki, aby to sfinansować. Podczas bootstrappingu musisz samodzielnie wziąć na siebie wiele obowiązków — nie stać Cię na natychmiastowe zatrudnienie 10 osób. Dlatego przy mniejszym finansowaniu wszystko trwa dłużej.

Jak skutecznie sfinansować pomysł biznesowy z własnych środków

Finansowanie własnego projektu oznacza, że odpowiadasz za jego realizację. Bootstrapperzy nie chcą mieć 100 pracowników i zazwyczaj dążą do stworzenia małego zespołu liczącego 5–10 osób, często współpracując wyłącznie z freelancerami.

Bootstrapperzy koncentrują się na bardzo konkretnym problemie lub produkcie i pracują nad stworzeniem lojalnej społeczności osób, które od dawna potrzebowały dokładnie takiej usługi.

Choć przychody nie będą ogromne, poniesiesz mniejsze ryzyko, a Twój zysk będzie z czasem rósł.

Ponadto bootstrapping zapewnia swobodę, której często nie mają startupy korzystające z finansowania zewnętrznego. To Ty podejmujesz wszystkie decyzje i nie musisz iść na kompromis w kwestii swojej wizji.

W przypadku bootstrappingu wzrost jest powolny, ale mniej ryzykowny, ponieważ działasz na mniejszym rynku i na bieżąco reinwestujesz zysk. Nie musisz od razu przenosić się na większe rynki, ale rozpoczęcie od bootstrappingu i zbudowanie solidnej bazy użytkowników pozwoli Ci później wejść na większe rynki — tym razem z większymi zasobami i doświadczeniem.

W przypadku startupów finansowanych samodzielnie założyciele często chcą czegoś więcej niż tylko pieniędzy. Mają na myśli bardzo konkretny cel związany ze stylem życia. Dzięki odnoszącemu sukcesy startupowi Bootstrap możesz mieszkać, gdzie chcesz, pracować w wybranych godzinach i wybierać projekty, w które wierzysz. Zyskujesz swobodę zarządzania startupem i podejmowania decyzji, jednocześnie zarabiając na styl życia, który sprawia Ci przyjemność.

Osobom zainteresowanym poznaniem podobnych ścieżek niezależnej przedsiębiorczości oraz tętniącej życiem społeczności, która je wspiera, Indie Hackers Guide może dostarczyć cennych informacji i inspiracji.