SEOを活用してスタートアップを成長させる方法

スタートアップに取り組んでいて、オンラインでの存在感を高めたいと考えているなら、検索エンジン最適化（SEO）がその実現を早めてくれます。ウェブサイトを最適化することで、有料広告を出さずにウェブトラフィックを増やせます。より多くの人に、クリックを得るために費用を支払う場合よりも、迅速かつ大幅に低コストでリーチできるようになります。

オンラインでの存在感を高めると、認知度が上がり、より多くの人にリーチできるようになります。ウェブサイトにより多くのオーガニックトラフィックを呼び込む最も効果的な方法は、ページを検索エンジン向けに最適化することです。

ただし、SEOは一度行えば終わりというものではありません。ページに継続的な訪問者を呼び込み続けたいなら、取り組みを続け、ページを継続的に最適化・調整する必要があります。

検索エンジン最適化（SEO）の仕組み

検索エンジン最適化（SEO）は、名前から想像するような検索エンジン自体の最適化ではなく、検索エンジンからより多くのオーガニックトラフィックを得られるよう、ウェブサイトを最適化することです。オーガニックトラフィックとは、有料のオンライン広告を掲載せずに「自然に」得られるトラフィックを指します。

検索エンジンは、ユーザーの検索との関連性に応じて結果を整理するアルゴリズムを使用しています。ウェブページに高品質なコンテンツを掲載することと、優れたSEO施策を組み合わせれば、検索結果ページでの順位が上がり、ウェブサイトへの訪問者を増やせます。

Googleに見つけてもらう方法

Googleに見つけてもらいたいなら、まず、すでにインデックスされているページへ自分のページからリンクを張りましょう。ウェブクローラーがインデックス済みのページをクロールすると、そこから自分のページへのリンクを見つけ、次のクロール対象ページのリストに追加します。

ページのタグ、特に「noindexタグ」を確認することも重要です。このタグは通常、インデックスさせる予定のないページをクローラーが探索しないようにするために使われます。しかし、間違いは起こるもので、クローラーに見つけてもらいたいページに「noindex」タグが付いている可能性もあります。

「robots.txt」ファイルによって、クローラーがウェブページを探索できなくなる場合もあります。このファイルは、ボットにウェブサイト内の移動方法を指示します。ただし、「robots.txt」ファイルがボットをページへ誘導せず、避けるよう指示している場合、そのページはインデックスされません。

ページがインデックスされるまでには、数日から数週間かかることがあります。最初は辛抱強く待ちましょう。ドメインのURLの前に「site:」を付けてGoogleで検索すれば、ページのインデックス状況を確認できます。検索結果には、インデックス済みのページがすべて表示されます。何も表示されない場合、ウェブページはインデックスされていません。

検索エンジンが結果を順位付けする仕組み

ウェブ上にある数兆ものページから目的のページを見つけられるよう、検索エンジンは数百もの指標を使って各ウェブサイトを評価しています。ウェブサイト所有者による操作を防ぐため、正確な指標は検索エンジン運営者以外には秘密にされています。ただし、そのルールは多くの検索エンジン社員でさえ知りません。

正確な指標を知っている人はごく少数です。ですから、Sergey Brinと同じベッドで寝ているのでなければ、おそらくその情報にはアクセスできないでしょう！これは、検索エンジン最適化担当者と検索エンジン運営者の間で永遠に続くいたちごっこです。SEOの専門家が検索エンジンのアルゴリズムを悪用して検索結果ページで上位に表示させる方法を見つけると、検索エンジンはその後まもなくアルゴリズムを調整します。この「ゲーム」は20年以上続いています。それでも、さまざまな検索キーワードで検索結果の1ページ目に表示されるページを調べれば、これらの指標について多くのことが分かります。

今日の検索エンジンのアルゴリズムは非常に優れているため、SEOの大部分は、優れたジャーナリズムとマーケティングの原則に基づいています。白い背景に白いフォントを使ったり、コンテンツにキーワードを詰め込んだりするような、昔ながらの馬鹿げた裏技はもう通用しません。現在、アルゴリズムをだまそうとすれば、検索インデックスから完全に削除されるリスクがあります。

Google Search Console

Google Search Consoleは、SEOの管理に役立つツールです。Googleが提供するこの無料ウェブサービスでは、SEOの観点からウェブサイトをより詳細に確認できます。クロール頻度、インデックスされていないページ、自分のウェブサイトへリンクしている内部・外部ページの一覧を確認できます。Google Search Consoleを通じて、Googleがサイト上でインデックス、スパム、その他の問題を検出した際にアラートを受け取れます。

Googleからより多くのオーガニックトラフィックを得る方法

ここからはウェブサイトの実際の最適化に進みます。このプロセスを、ページ内SEOとページ外SEOに分けて説明します。まずは、主にウェブサイトのコンテンツに関わるページ内最適化から始めましょう。

ページ内SEO

ウェブサイトの主要トピックを選ぶ

Google向けにウェブサイトを最適化する最初のステップは、対象ユーザーを絞り込むために、重点的に扱うテーマを1つ、または数個選ぶことです。まずはニッチな分野に集中するのが最も賢明です。忠実なユーザーベースを構築しやすく、その分野での権威性も高めやすいからです。テーマを決めたら、調査を始めましょう。

キーワード調査を行う

キーワードはSEOを左右する重要な要素の1つです。キーワードとは、ユーザーが商品を探すために検索バーへ入力する単語やフレーズです。

Google Adsの無料ツール「Keyword Planner」を使って、商品やサービスに関連するキーワードを探せます。Keyword Plannerでは、商品に適したキーワード、特定の語句が検索される頻度、検索回数の時系列での変化を確認できます。このツールを使えば、オーガニックトラフィックを増やしやすいキーワードを見極められます。

キーワードは、記事の構成を整えたり、ユーザーが検索している内容をもとに、より具体的なテーマを考えたりする際にも役立ちます。原則として、各記事は1つの主要キーワードを中心に構成しましょう。そうすれば、ユーザーが内容を理解しやすくなり、記事から最大限の価値を得られます。

関連性の高いキーワードを見つける

主要キーワードに加えて、記事全体に意味的に関連するキーワードも盛り込みましょう。意味的に関連するキーワードとは、主要キーワードの同義語、または密接に関連するキーワードです。

現在の検索エンジンは、キーワードだけを見ているわけではありません。記事の背後にある主なメッセージを理解しようとします。意味的に関連するキーワードは、検索エンジンに追加の文脈を与え、記事の内容をより深く理解する助けになります。Googleが記事のテーマを理解すると、そのコンテンツが答えを提供できる、より具体的な疑問を特定しやすくなります。その結果、ユーザーが似た疑問を検索したとき、Googleは記事がそのテーマを扱っていると認識しているため、コンテンツがより上位に表示されます。

関連キーワードは、キーワード調査の段階から探し始めましょう。Googleのオートコンプリートや関連検索を使えば、関連キーワードのアイデアを得られます。

ロングテールキーワードを調査する

まだオーガニックトラフィックが多くない場合は、ロングテールキーワードに注目しましょう。ロングテールキーワードとは、検索ボリュームが少ない単語やフレーズです。通常のキーワードより長く、3～5語で構成されることも多いです。こうしたキーワードはよりニッチであるため、検索トラフィックは少なくなります。一方で、競合が少ないため、検索結果の1ページ目に表示される可能性が高くなります。人気キーワードで24ページ目に表示されるより、人気の低いキーワードで1ページ目に表示されるほうが効果的です。

キーワード密度にこだわりすぎない

本文ではキーワードを使うべきですが、不自然な使い方は避けましょう。キーワード密度とは、記事内の単語総数に対するキーワード数の割合です。キーワード密度はSEOにおいて重要な要素ではありません。キーワードは記事を一貫性のある構成にするために使い、キーワードを入れること自体を目的に本文へ詰め込むのは避けてください。

キーワードを1つだけ使うのは効果的ではありません。検索結果ページでコンテンツを目にする人の数を最大化したいからです。一方、関係のないキーワードを記事に詰め込みすぎると、ユーザーに意図を見抜かれ、長く滞在してもらえないため、順位が下がります。キーワードは重要ですが、高品質なコンテンツより重要ではありません。

高品質なコンテンツを作成する

ウェブサイトに高品質なコンテンツを掲載することは、Google向けにページを最適化するうえで最も重要な要素です。オーガニックトラフィックを増やしたいなら、記事は優れたジャーナリズムに求められる原則に従う必要があります。信頼できる情報源に基づく正確な情報を提供し、独自の内容も盛り込みましょう。記事は読みやすく、正しい文法とスペルで書く必要があります。以下で説明するSEOの技術的な側面も、Googleがページを評価する方法に影響しますが、十分に調査された信頼できる情報をウェブサイトに掲載すること以上に重要なものはありません。

読者の関心を最初からつかむ必要があります。そのため、記事で最も重要な部分は冒頭に置き、記事が進むにつれて情報密度を下げていきましょう。

ウェブサイトのコンテンツで訪問者の関心を引きつけるのは簡単ではありません。ほとんどの訪問者はページを1分未満しか読みませんが、よく書かれたコンテンツなら、より長く注意を引きつけられます。ユーザーがウェブサイトに長く滞在すると、Googleはそのコンテンツが役立つと判断します。その結果、Googleはコンテンツを結果ページでより上位に表示します。

記事は主なメッセージから始め、徐々に具体的で補足的な情報へ進めましょう。読者を圧倒しないよう、文章を短く区切ります。長い段落を短い段落に分けたり、文章の間に画像を配置したりするとよいでしょう。

もう1つ覚えておきたい指針は、記事を読んだ人に追加の疑問ではなく、答えを残すことです。読者を意識して書き、記事で触れるすべての概念を説明して、混乱させないようにしましょう。

記事の文体では、受動態ではなく能動態を使いましょう。能動態は少ない語数で書けるため、記事がより簡潔で分かりやすくなります。また、物語の展開が速くなり、読者にとってより魅力的な記事になります。

正しい文法とスペルを使うことで、Googleにコンテンツの品質が高いと伝えられます。スペルや文法の誤りが多いと、信用を失う可能性があります。Googleはアルゴリズムでページを順位付けしますが、ユーザー体験も考慮します。文章にスペルミスが多いと、読者は情報を信頼せず、記事を最後まで読まずに離脱してしまいます。プロらしくない印象を与えないよう、記事を丁寧に書き、正しいスペルを使いましょう。

良い記事では、繰り返しも避けます。役に立たず中身のない情報で記事を引き伸ばすより、要点を伝える短い記事を書くほうがよいでしょう。長文コンテンツのほうが上位に表示されやすいのは事実ですが、文字数だけで1ページ目に表示されるわけではありません。Googleはコンテンツの品質を見ています。文字数を増やすために意味のない流行語や余分な文を多用すると、記事は信頼できないものに見えてしまいます。

最後に、良い記事には意味のある結論が必要です。記事全体で述べた主なポイントを、短い文と簡単な言葉でまとめましょう。結論で新しいポイントを持ち出してはいけません。伝えたいことはすべて本文に盛り込み、結論ではその要約を示します。これで十分に思えるかもしれませんが、作業はここで終わりではありません。

適切に書式設定する

ウェブページのコンテンツを正しく書式設定すると、訪問者はより長く滞在しやすくなります。人々は小説のようにゆっくり読むのではなく、ウェブサイトを流し読みすることを常に意識し、読みやすいようにコンテンツを整えましょう。段落、文、単語まですべて短くします。箇条書きやリスト、見出し、小見出しで文章を分割しましょう。見出しは記事の内容と焦点をGoogleに伝えるため、見出しにもキーワードを含めます。メイン見出しにはH1タグ、小見出しにはH2～H6を使えます。異なるフォントや色も使えますが、やりすぎないでください。すっきりとシンプルに保ちましょう。

画像を含め、最適化する

画像も最適化する必要があります。ページ全体で使用する画像には、altテキストやtitleタグを通じて、説明的で役立つキーワードを含めましょう。そうすれば、ページ上で画像が読み込まれなくても、読者は画像の内容を把握できます。ウェブページの画像は読み込みも速くする必要があり、SVG形式を使うことで実現できます。

最後に、ウェブサイトで画像を使う際は、著作権の問題についても考える必要があります。すべての画像をウェブサイトで自由に使えるわけではないため、どんな画像でも使用してよいわけではありません。

メタタグを最適化する

最適化が必要なウェブページの他の部分として、メタタイトルとメタディスクリプションがあります。これらは、読者が記事をクリックするか決める前に、結果ページで目にするテキストです。メタタグとメタディスクリプションは、検索エンジンにページのデータを提供するHTML属性です。

メタタグはランキングに直接影響しませんが、検索結果ページに表示されたウェブページをユーザーがクリックする割合であるクリック率に影響します。そのため、SEOにおいてメタタグは重要です。

メタタイトルには記事の主な目的を含めましょう。メタディスクリプションでは、記事の内容を簡潔に要約します。

メタタイトルは60文字未満、ディスクリプションは120文字未満に抑えましょう。メタタイトルとディスクリプションにはどちらもキーワードを含め、ページの内容をできるだけ正確に説明してください。そうすることで、Googleに重点を置くべきキーワードを伝えられます。

HTMLに変換する

記事のコンテンツが完成したら、ページのレイアウトに取りかかります。プロフェッショナルな見た目のページにするには、有効なHTMLが必要です。HTMLが有効であるとは、World Wide Web Consortiumが定めた標準に準拠していることを意味します。オンラインの検証ツールでHTMLの有効性を確認できます。

では、HTMLはGoogleのランキングとどう関係するのでしょうか。HTMLはレイアウトだけでなく、ウェブページの読み込み速度も左右します。これはオーガニックトラフィックとSEOにとって重要です。ページの読み込みに時間がかかるほど、ユーザーが離脱する可能性が高くなるからです。前述のとおり、ユーザーがウェブサイトをどのように利用するかは、ランキングとオーガニックトラフィックに影響します。

コンテンツをウェブページに変換する方法は3つあります。HTMLを手作業で作成する専門家に依頼する、HugoやJekyllのようなツールを使う、またはCSMs（コンテンツ管理システム）を利用する方法です。

これらにはそれぞれメリットとデメリットがあります。マークアップ言語の専門家に依頼すると、読み込みの速い、すっきりとしたシンプルなHTML文書を作れますが、費用と時間がかかります。CMSのようなツールを使えば低コストで済みますが、コンピューターによって生成されるため、手作業で作成したHTMLの品質には及びません。また、ユーザーに表示するたびにデータベースからコンテンツを取得する必要があり、読み込み時間が長くなります。

一方、JekyllとHugoはその中間に位置するソリューションを提供します。コンテンツをデータベースに保存せず、コードを一度実行してコンテンツを静的ページに変換します。そのため、ユーザーがページを訪問すると、Jekyllは処理なしでコンテンツを表示でき、はるかに高速です。

内部リンクを設定する

ページ内SEOのもう1つの要素は、内部リンクです。優れた内部リンクの仕組みは、さまざまな面でウェブサイトに役立ちます。まず、元の記事で触れたテーマについて、より詳しく説明する他の記事へ簡単にアクセスできるため、ユーザー体験が向上します。文章で扱ったテーマの1つについてさらに学びたい読者を、そのテーマをより詳しく扱う他のページへ誘導できます。

内部リンクは、ユーザーがウェブサイトに滞在する時間も増やします。適切に設置すれば、読者がテーマについてさらに学ぶよう促せるからです。前述のとおり、ユーザーがウェブサイトに長く滞在すると、Googleはページをより上位に表示するための良い兆候と判断します。

内部リンクがあると、Googleはウェブサイトがよく考えられており、メインテーマに関連する多くのサブトピックについて、関連情報を探せる役立つオンライン空間だと認識できます。

内部リンクには、外部リンクからウェブサイトが得たトラフィックを再配分する役割もあります。内部リンクは、訪問者を特定のページから他のページへ、特にホームページへ誘導する効果的な方法です。

他のページへリンクするアンカーテキストも重要です。アンカーテキストはGoogleへの導入文として機能し、リンクの内容を説明します。したがって、アンカーテキストが対象ユーザーにとって無関係に見える場合、特定のキーワードで検索されたときの順位向上には役立ちません。

良いドメインを見つける

URLもランキングの可能性に影響します。ランダムなものではなく、ページの内容に対応している必要があります。ウェブアドレスはシンプルで短く、説明的なものにし、主要キーワードを含めましょう。プロフェッショナルに見えるドメインは、ランダムで覚えにくいドメインのウェブサイトと比べて、見込み訪問者に良い印象を与え、信頼性を高めます。覚えやすくプロフェッショナルなドメインは、オンラインでの評判をより早く築くのに役立ちます。

ナビゲーションのしやすさを改善する

ウェブサイトの品質は、ユーザーがウェブページをどのように利用するかに影響します。読み込みに時間がかかったり、操作しにくかったりするウェブサイトに、人々は長く滞在しません。

モバイルなど他のデバイス向けに最適化する

モバイル最適化は2018年にGoogleのランキング戦略の要素となり、それ以降ますます重要になっています。Googleユーザーの大半（63%以上）は、検索エンジンを使う際にスマートフォンを利用しているため、ウェブサイトのモバイル版にも取り組む必要があります。

ドメインの年齢を考慮する

ウェブページの年齢もランキングに影響します。ウェブは常に変化し、ページは現れては消えていきます。ページが長期間存在していると、信頼性が高まります。オンラインでの権威性が築かれるまで待つか、事業に合う、長期間運用されているドメインを購入して、自社用に再利用することもできます。

ページ外SEO

名前が示すとおり、ページ外SEOはウェブサイトに直接結びつかない事柄を扱います。ページ外SEOは、ウェブサイトに掲載した内容を読者へ迅速かつスムーズに届けるためのものです。

バックリンクを獲得する

Googleの視点では、高い権威性を持つウェブサイトからコンテンツへリンクされるほど、そのコンテンツは価値があり、信頼でき、役立つものだと見なされます。特に、それ自体が高い権威性を持つ他のウェブサイトがページへリンクすると、Googleはそれをウェブサイトへの賛成票と捉え、ユーザーに表示するコンテンツの順位を上げます。ただし、バックリンクが有利に働くのは、リンク元のウェブサイトが記事のテーマと関連している場合だけです。自分のページへリンクしているウェブページが記事のテーマとまったく無関係なら、メリットよりも害のほうが大きくなる可能性があります。

他のウェブサイトが気づいて自分のサイトの記事へリンクし始めるまでには長い時間がかかるため、このプロセスに積極的に働きかけるのも合理的です。その方法の1つは、権威性の高いサイトで無料のゲスト投稿を提供し、記事内で自分のウェブサイトへリンクすることです。他のウェブサイト所有者に記事執筆を申し出て関係を築くことは、バックリンク獲得のプロセスを早める良い方法になります。

繰り返す

1つの記事でこれらすべての手順を終えたら、もう一度最初から行いましょう。大きなトラフィックを生み出すには、質だけでなく量も必要です。少なくとも100日連続で毎日新しいコンテンツを公開できれば、ウェブサイトのトラフィックが増え始めるでしょう。

ページを一度だけ最適化しても、高い順位は獲得できません。SEOの指標は、操作を防ぐために常に改善され、根本的に変更されることさえあります。しかし、決して変わらないことが1つあります。最も高く評価されるページとは、ユーザーが探している情報を正確に、明確かつ分かりやすく提供するページです。

まとめ

SEOは、無料でウェブサイトへのトラフィックを増やす優れた方法です。継続的な更新が必要ですが、その成果を考えれば努力する価値があります。役立つ独自のコンテンツを作成すれば、Googleでのランキングを改善できる可能性も高まります。Googleに高品質と認識されるコンテンツを作るには、正しい文法とスペルを使い、基本的なSEOルールにも従いながら、簡単に理解できる文章を書きましょう。

高い順位を獲得するウェブサイトを作るには、多くの作業が必要です。適切なキーワードを使うだけでは、もはやアルゴリズムをだませません。コンテンツとウェブサイトは、ユーザーにとって役立つものであるべきです。Googleの注意を引くにはSEOの技術的な要素が必要ですが、長期的な成功を保証するのは、有益なコンテンツを提供することです。

ユーザーは数多くのウェブサイトと膨大な情報に圧倒されています。しかし、十分に調査された質の高い記事が入る余地は常にあります。質の高い記事を継続的に提供し、最善のSEO施策をウェブサイトに取り入れることで、検索結果ページの上位を維持できます。